2019年6月5日下午，美国匹兹堡大学历史学系世界史研究中心主任Ruth Mostern（马瑞诗）教授做客“思勉人文讲座”，在华东师范大学闵行校区人文楼5303学术报告厅作了题为“从空间与环境的数据考察黄河历史上的长时段趋势”的报告。讲座由华东师大历史学系教授沐涛主持，历史学系教授孙竞昊、姜进、朱明等教师及学生参与讨论。
Ruth Mostern教授是美国学界环境史研究的中坚代表人物之一，她近期从事的长时段的黄河环境史研究运用了GIS、数据分析等新的工具与研究方法。在本次讲座中，Mostern教授首先介绍了所使用的研究数据来源，以及数据库构建的研究方法。而后，她利用空间的与环境的数据呈现了多个相关的历史趋势：（1）高原上聚居地的扩张与缩小；（2）黄土高原土壤侵蚀的变化率；（3）黄河平原洪灾的变化率和流域的不稳定性；（4）在洪涝平原上修筑和维持堤防、坝偃、运河、水库的国家投入量的变化，并从政治经济史的角度对上述的数据变化予以解释。这些数据修正或再确认了谭其骧、史念海先生等老一辈中国历史地理学者的观点，并使之在地图和时间上得以阐释，更加直观的展示给读者。
在讨论环节，姜进教授就黄河的象征意义与Mostern教授展开讨论，引起了师生对于黄河形象的兴趣，朱明教授就黄河与美国密西西比河的比较研究进行了深入探讨。此外，同学们就数字人文的使用、黄河的边界问题等向Mostern教授进行请教。最后，孙竞昊老师总结并肯定了Mostern教授的研究将传统的文献研究与数字人文结合的特别之处，希望同学能够以更加开阔的视野和新的研究方法进行历史学研究，并予以鼓励。，讲座在老师和同学们的讨论中结束。
