2012年9月28日中午，“思勉午餐沙龙”第41场在华东师范大学闵行校区人文楼5303学术报告厅举行。本次沙龙主题为“突破文学史——中国文化意象的研究”，由江南学研究中心主任、中文系教授胡晓明主讲，江南学中心研究员、艺术学院汪涤老师点评。胡教授是思勉午餐沙龙的提议者之一，本次则是他首次主讲思勉沙龙。众多来自高研院及其他各个院系的老师和同学参加了本次沙龙，现场气氛活跃，讨论热烈。
本次讲座的主题是对中国文化意象的重新认识；而这种认识是建立在突破学科范畴的基础上的。胡教授指出，在大陆周边的韩国、台湾、越南、日本等地都有大量的中国文化符号意象（如梅花、杨贵妃等）遗存，这标志着一个“汉字文化圈”的存在以及文化意象阐释的必要性。他又通过大量在海外亲自拍摄的图片，提出中国文化意象的阐释和演绎正在台湾、法国等地得到充分的实践。
通过台湾民进党“三只小猪”案例和巴黎艺术展的一些图片，他指出：文化符号本身具有开放性和可塑性，因此必须应用符号学、解释学等文学理论来对传统文化意象做全新的解读，使其在各个地区引发“同体感”，产生共鸣。文化意象又有很大的跨度，包含了不同类型和理念层次，也包含了超越现实之想象和具体人物与景观；因此必须要超越单一学术之既有模式，实现从汉语到“汉意象”的转化。
他认为，文学史是近代从专业学科的角度对中国文学的崭新建构；然而在文学史建构的过程中则产生了一些问题：在文化意象的研究中，文学研究者往往被文学史和文学材料所束缚，一些传统的中国文化意象正因为文学和艺术等学科的划分而导致不能得到完整的研究，各个学科领域对同种文化意象的解读不能互相参证。所以此次讲演胡教授以文学打通艺术学、思想史以及历史等其他学科，赋予中国文化意象以较为完整的形象和意义。
胡教授从红豆、桃花、渔樵、川逝等几个主要的中国文化意象讲起；兴之所至，胡教授还即兴演唱了一首以《宜兰酒令》为调的《红豆曲》，引起在场师生的热烈反响。从多种阐释的可能性出发，胡教授又对《富春山居图》中所隐含的“钓者”形象进行了解读。此图为元代画家黄公望所绘。他指出，富春江是一条江南极富文化魅力和象征意义的江，其文化核心则是曾经垂钓江边的严光严子陵。对这幅画的解读不能囿于某种学科，而应以文化意象研究的广泛视角来加以剖析。
胡教授认为画中有几点值得注意：一、诗是解画的关键；二、画中隐藏着“钓者”和“渔樵”形象；三、对“钓者”形象的解读，不应止于严子陵的不仕；而应注意到黄公望的名字中还藏有姜子牙垂钓求仕于明君的深意。四、更重要的是，这两种解读方式如何统一于这一文化意象和黄公望的思想之中，以及阐发在异族统治之下知识分子的隐秘心史。因此以这幅画的解读为例，他认为不仅应该从美术技法和美术史论的角度对其进行评析，还应该做到“诗画合一”，达成文学与艺术、政治、思想、知识分子命运的互释。
之后汪涤老师就如何从文学的角度对艺术研究进行帮助等问题上做了进一步的探讨和总结，他指出中国美术的研究需要文学、诗人、历史的视野。在场的其他老师和同学分别就感兴趣的问题，如如何对待中国传统文化，如何定义传统文化意象等与胡教授进行了充分的探讨。
