美国斯坦福大学历史系荣退教授范力沛（Lyman P. Van Slyke）于2013年9月16日下午在华东师范大学闵行校区人文楼5303学术报告厅以“有关溥蓝田（1866－1921）的记忆：早期长江中上游的开发（Remembering S. Cornell Plant and the Opening of the Upper Yangtze River）”为题做了一场学术讲座。此次讲座为“思勉人文讲座”第147讲。华东师大历史系教授姜进主持讲座并做全程翻译。历史系刘昶教授、王燕等老师及校内外师生聆听了这场用英语进行的学术报告，并参与了交流和讨论。
姜进教授首先代表思勉高研院对范力沛教授应邀前来演讲表示诚挚地感谢，并简单介绍了范教授的学术成就及目前所关注的研究领域。范教授曾在朝鲜战争中加入美国海军，担任翻译官。战后返校，获加州大学伯克利分校中国近现代史博士学位，师从著名史学家列文森。毕业后获任斯坦福大学历史系教授，历任东亚研究所主任、美国高校汉语联合培养中心（俗称斯坦福中心）主任等职。代表作有《敌友之间：中共历史中的统一战线》、《民国时期的中国，1927－1949》、《抗战时期的中国共产主义运动，1937－1945》（《剑桥中国史，第13卷》）等。
范教授长期以来关注长江流域的经济文化，曾多次参与中美长江联合考察团，对长江有很深的认识，著有《长江：自然、历史与大河》。现为斯坦福大学荣退教授，仍继续关注长江研究，近年来多次率领斯坦福大学校友团赴中国西部考察，并开展有关溥蓝田的重要研究。此次讲座即介绍了他对于溥蓝田最新的研究成果。由溥蓝田纪念碑讲起，详细介绍了溥蓝田对开拓中国长江航道的卓著贡献。作为最早进入长江的英国人，在20世纪初期，溥蓝田致力于改善长江中上游流域，尤其是重庆到宜昌航段的航运安全体系。在克服了技术与资金等重重困难后，溥蓝田独立设计了“蜀通”船舶并开通了长江中上游的常规航线，使宜昌到重庆航段达到每月三次来回船只的航运数。1912年，重庆海关聘请溥蓝田任长江上游巡江工司，并制定《川江行轮免碰章程》，同时开办了川江领航培训学校，亲自教授并主考轮船驾驶，相继培养出一批有正式执照的专业船员。1915年，溥蓝田首先在峡江天险秭归新滩修建了一座航标塔，用标杆信号给过往船只引航，此后陆续在三峡建成28处航标塔及12处水位标尺，为长江航道安全行船做出了很大贡献，挽救了无数船员的性命，深受中国和外国水手的尊崇。溥蓝田非常热爱中国、热爱长江，他与妻子在西陵峡边修建了一座小屋，俯瞰长江来往船只，打算在此颐养天年。遗憾的是，溥蓝田及妻子在回英国探亲的途中，因染伤寒而双双病逝于去往香港的船上，他在太古洋行的朋友同事将其安葬在香港跑马场附近的墓地里。在他曾居住过的西陵峡，至今还耸立着他的大型纪念碑，借以永 远怀念这位对中英关系与长江航道的开辟做出卓越贡献的人。
在溥蓝田故事结束后，范教授还为在座师生讲述了一个关于溥蓝田养女的曲折而精彩的故事。在讲座的尾声，范教授强调：研究溥蓝田家族的意义在于理解革命、战争、自然环境等宏大的变迁对身处其中的、作为每一个个体的人的生活产生了怎样的影响。报告结束之后，范教授与在场师生进行问答互动，大家踊跃发言提问，范教授与姜进教授一一进行了详细的解答。本次讲座在愉快而热烈的氛围中结束。
