华东师范大学思勉人文高等研究院常务副院长许纪霖教授，于2012年1月5日至15日访问了奥地利和匈牙利，出席了维也纳大学主办的“革命与改革：辛亥以来的百年中国”国际研讨会。这是一次有关辛亥革命百年研讨的盛会，来自欧洲、美国、中国大陆、台湾、香港的50多位学者聚集在维也纳大学这所始建于1365年的欧洲著名学府展开了为期4天的学术研讨活动。
在会议第一天的开幕演讲中，许纪霖教授作了《为何权力代替了权威：辛亥百年反思》的学术报告，维也纳大学副校长、欧洲著名中国研究专家魏格林（Susanne Weigelin-Schwiedrzik）教授主持了开幕演讲，并作了评论。许纪霖教授在报告中指出：1911年的辛亥革命是一场由新政引发的革命。新政改革，不是革命的替代物，就是革命的催化剂。辛亥革命具有两张面孔，一张是革命，另一张是封建，民主与封建纠缠在一起，形成了革命的复杂面相。辛亥革命创建了新的政治共同体，却没有同时创建共和政体所赖以存在的正当性基础——宪政，权力归属问题始终压倒权威重建问题。这使得近代中国政治的根本症结在于只有权力之争，而始终缺乏政治的权威。辛亥之后，革命接踵而至，而每一次统一的结果，建立的都是独断权力的中央威权，而保证国家长治久安的宪政始终匮乏。他的报告在会场上引起了热烈的反响和深入的讨论。
会议结束之后，许纪霖教授还前往匈牙利的布达佩斯，访问了中欧大学，了解了这所大学的教学研究情况，会见了在那里学习和交流的华东师大博士生。
