2008年12月12日下午3点，美国罗文大学历史系教授、中国北京大学长江学者王晴佳教授应华东师大思勉高等人文研究院海外中国学研究中心邀请，在华东师大闵行校区人文学院5303室演讲厅，做“我们的时代需要什么样的历史哲学？——以当代西方历史观变化为视角之观察”的学术报告。报告会由海外研究中心主任朱政惠教授主持。王教授指出，历史研究的变化，与历史观的变化紧密相连，无分彼此。王教授对18世纪、近现代以及20世纪70年代以来的西方历史观的特点都做了精辟的概括。他指出，以斯宾格勒和汤因比为代表的思辩的历史哲学，在当代已经没有多少市场，但在历史学界外，仍有人探讨。历史走向和规律的问题。他对后殖民主义文化批评、民族主义、印度的“下层研究”以及弗兰克•安可斯米特关于西方历史学的“树论”观点都进行了介绍，认为1970年代西方的历史观发生了从探究历史规律论到历史认识论的转折，西方史学家已抛弃了兰克“论从史出”的观点，历史不再仅仅是搜集资料到写出来的问题，更重要的是 “how to write”的问题；新文化史研究代表着西方史学不重研究大树“主干和分支”而研究“树叶”的新史潮。本次演讲是思勉人文讲座第18讲。
