(华东师范大学思勉人文高等研究院研究员崇明副教授)
11月19日（周三）中午11：30，思勉人文高等研究院崇明副教授在闵行校区人文学院5303室，做题为“政治自由与现代性——贡斯当、基佐、托克维尔论政治自由”的学术沙龙，历史系刘擎教授担任评论。思勉人文高等研究院院长杨国荣教授、常务副院长许纪霖教授，以及985各中心、哲学系、历史系、中文系的20余位老师在座。
讲座中，崇明副教授首先指出，自由主义的批评者往往认为现代性的种种弊病如个人主义、享乐主义和相对主义等应当由自由主义负责，这一批评有一定的合理之处。但是，这忽视了很多近代自由主义思想家，诸如法国近代自由主义代表人物贡斯当、基佐和托克维尔等，恰恰是在对现代性的反思和批判中发展其自由主义思考，并且把政治自由作为救治现代性病症的一种方式。
受到柏林《两种自由概念》一文的影响，人们通常认为贡斯当是消极自由的提倡者。但是，贡斯当在辩护对应于消极自由的现代自由的同时，指出陷入怀疑主义和虚无主义的现代人往往不能凭借现代个体自由获取生命的意义。他强调，经过调整的古代人的自由亦即政治自由对于现代人具有不可或缺的意义。政治自由是现代个体自由的保障，更重要的是，政治自由可以使现代人在政治和公共生活中克服怀疑，培育信念，追求光荣，开阔心智，实现伟大。贡斯当非常重视政治自由的道德意义，可以说是积极自由的提倡者。
二十世纪德国著名思想家卡尔-施密特认为，十九世纪法国政治家基佐是资产阶级自由主义议会制的代表人物，批评基佐试图通过代议制限制政治权力，暴露出自由主义缺乏政治决断力的特征。但是，他忽视了基佐自由主义思想的特点恰恰在于他试图在理性和道德的基础上建构政治权力，把政治权力确立为社会的枢纽，从而对政治权力予以肯定。因此，基佐非常重视参与政治权力建构的政治自由，他认为现代社会的严重弊病是没有限制的利己主义和人民主权以及作为现代社会主体的资产阶级忽视政治的倾向。他试图依据通过政治自由和代议制建立的理性主义政治来克服这些问题。
托克维尔在辩护民主社会的正当性的同时，剖析了个体的焦虑和嫉妒、个体性的缺失、个体的软弱、个人主义等民主社会的种种缺陷，而这些缺陷为现代社会牧人式国家专制的建立铺平了道路。体现于乡镇自治、政治结社和一种理智的爱国主义中的政治自由能够使个体走出私人生活，认识到公共利益与个人利益的密切相关，并且在共同合作当中培养德性和能力，发展对自由和卓越的热爱。政治自由把个体塑造为公民的创造性意义对于现代民主至关重要。
最后，崇明副教授说，贡斯当、基佐和托克维尔所代表的法国近代自由主义深入剖析了现代性的病症，指出了政治生活、共同体对于现代社会的根本意义，在对政治自由的重视中体现出对德性的追求。同时，他指出，贡斯当、基佐和托克维尔对政治自由和现代性的思考表明：应当在思想史背景中审视自由主义传统的复杂性。
据悉，此次学术沙龙为思勉人文高等研究院举办的“午餐沙龙”第2讲。“午餐沙龙”每两周1次、逢周三中午举行，旨在创设一种新颖、自由的学术交流、对话形式，营造、增进我校人文研究的学术氛围，为进一步浓郁人文气息、提升人文研究水平注入活力。
