10月15日下午13:00，思勉人文高等研究院中国现代思想研究中心研究员、历史系刘擎教授在人文楼5303室（高研院学术报告厅），做题为“没有凭据的人生——世俗时代的性爱与死亡”的学术报告。此为思勉人文高等研究院校庆学术报告系列之一。
报告中，刘老师围绕“世俗”一题而展开。指出学术上的“世俗”，含义复杂多样，其中一点显得尤为突出，即个人、社会、国家失去了超越的意义。在现代之前，个人、社会和国家是有意义的，在意义的背后则是一套超越的秩序，诸如上帝、天、自然法。人不仅仅是人，还是上帝的子民，或者说人可以努力去达到天人合一的境界，才真正成圣，这就是人背后的一套超越秩序；社会、国家亦可作类似理解。启蒙之后，个性被高扬，出现了所谓的“人本主义”，自我可以立法，自我可以确定道德秩序。但是，彼时之个人主义，尚具有责任感，个人依然追求某种道德至善，而这种道德的善，可能就与上帝、天、自然法等超越面向挂起钩来。糟糕的是，这种具有道德意义的个人主义，日渐蜕化为庸俗的、放纵的非道德化个人，这就与当代人的日常生活息息相关了。现代社会中，个人成了“唯我”式的个人，人可以杜撰意义，进而无所顾忌地高声呼喊“我的地盘我做主”，其后果可想而知，人们普遍地感到焦虑、虚无、孤独，自杀成为严重的社会问题；现代人不再相信那些高尚的意义，转而将自我抛弃在孤寂的“个人”乌托邦之中。
因此，现代社会是有病的，须对症下药，积极治疗，刘擎教授如是说。至于药方，可谓多途，我们可利用启蒙以来的道德主义个人，那是一种不错的资源；此外，最重要的是，人应该运用理性，将自我放置在一个更大的背景、视域和意义之中，以构成一个自我理解的框架。报告结束后，刘擎老师细致生动地回答了同学提出的问题。
