8月25日上午，华东师范大学思勉人文高等研究院“儒学与中国传统社会”暑期学校第15讲暨思勉人文讲座第215讲举行。报告由中山大学哲学系教授、中国哲学研究所所长陈少明主讲，主题为“兑换观念的支票——中国哲学的新探索”。
讲座开始，陈少明教授谈到，本次讲演主要讨论的是一些方法论的问题。陈教授把形而上学提供给哲学的经典图景比喻为一种放风筝的图像，风筝放得高，放得远，不仅有意思，而且也是一种能力的体现。形而上学与风筝的高和远的特点的不同之处在于抽象，离经验越远，则显得越抽象。但是，并不是所有哲学及其流派都拥护这种图景，在西方现代哲学中，有另外一种相反的倾向，它们比较偏重经验主义，不是对着高空，而是面向大地。陈教授认为，做中国哲学，尤其是当代中国哲学，往往缺少这些面向经验，面向生活的思考向度，所以做中国哲学需要补这方面的课程。由此，陈教授开始介绍自己对这一问题的思考。
陈教授所说的“兑换观念的支票”，是概括自美国实用主义哲学家詹姆士的《实用主义》一书。詹姆士把观念的真实性或者说有效性比喻为一种可以流通的钞票。这一看法，后来由胡适做了引申，他认为观念即支票，要能够在自然银行中兑换即是有用的，否则便是空头支票，是玄学，如上帝、太极、理等。什么是没有用的或者说与经验脱节的哲学呢？陈教授引用了经验主义者赖欣巴哈在《科学哲学的兴起》一书中对黑格尔哲学的批评，以及王弼《老子指略》作为例子，指出玄学与思辨哲学如果说与经验主义所说的观念有什么不同的话，非常重要的一个问题就是，玄学和思辨哲学在解释概念的时候，不是描述概念的经验内容，而是用一个概念解释另一个概念，而每一个概念都有待于解释，这样的结果是走入思想的迷宫。同时，陈教授也强调，“我并不是赞同说思辨哲学是错的，我只是说思辨哲学跟我们经验脱节，我们是不容易理解的，而且我也不打算说哲学应该完全避免形而上学的内容，或者完全脱离思辨的内容。但是，我想说的是，虽然我们不能完全避免，但是不能把哲学变成完全是在概念上兜圈子。否则，反对哲学的人就有很强的理由，而且哲学的队伍会越来越少，越来越弱。”
对于中国哲学的新探索这个问题，陈教授从宽泛的意义上回顾了既有的学术路径中学问与经验的关系。这些路径有传统的经学、子学与宋学，现代的经典文献学、学术史、思想史以及哲学史。陈教授认为，经典文献学与学术史偏于守旧，而思想史与哲学史则是趋新的。在分析这些既有的致思路径之后，他强调，这并非说这些学问是没有意义的，每个学科在它处理的知识范围里，都有其价值，它们的特长都是另外一些学科所不能解决的。然而，陈教授认为，对于我们今天如果想推动中国哲学来说，这些学科还是不够的，不能满足我们要做中国哲学这个要求，必须补“经验”这一课，必须面向经验来讨论哲学问题。什么是经验呢？陈教授进而谈到，经验是从当下开始的经验，“当下”这个词，有些人用的非常玄，但他强调，该词其实可以非常朴实，不同的学科指向不同的经验向度，当下的经验是人人有机会经验到的，不是偶然的，也不是行业的，也不是实验室的经验。在他看来，经验是我们所有正常人有可能接触到的，有古今，也有中西。概括而言，我们每个人都有四种经验，即身体的经验、道德的经验、语言的经验、意识的经验。
在此基础上，陈教授分享了自己这些年在做中国哲学上的一些想法。他认为，要跃出教科书之外，找一些不一样的方法，教科书研究对象往往偏于概念、范畴、命题与学说，但中国哲学的经典思想并不直接表现为范畴、命题等，往往体现为故事和寓言，也因此往往不被哲学史列为重要的讨论对象。陈教授认为，经典解读有两个层次，首先要从文本情节看作者的意图，其次要扩展经验与文本含义的比较，后一方面更为重要，经验是理解、深化、修正经典观念的依据，进而推动经典哲学发展。陈教授以“命”与“耻”观念为例，来做进一步说明。接着，陈教授提出，作为哲学对象的经验是被反思的经验，经验与经历不同，经历不等于经验，经历变为经验的最自觉的办法是内化为认知模式。同时，他还指出经典阅读对于想象力有着很高的要求。最后，陈教授对本次讲座做了总结，他认为，要“即器言道”，不断揭示生活的意义所在。
讲演结束后，就个体体验如何具有普遍性、经验与心理的关系等问题，陈少明教授与在场学员展开讨论、交流。
