沈艾娣教授在课堂上
沈艾娣教授与选修课程同学合影
2017年10月，华东师范大学思勉人文高等研究院讲座教授沈艾娣（Henrietta Harrison）在华师大闵行校区开设题为《中国近代史的英文档案》的研究生课程，来自思勉高研院、历史系、中文系、政治学系等院系、专业和来自香港中文大学、上海交通大学、东北师范大学的20多名研究生、青年教师参加。
沈艾娣是牛津大学东方系何鸿燊中国历史讲座教授、牛津大学彭布罗克学院研究员、英国学术院院士，在剑桥大学古典系、哈佛大学、牛津大学东方系获学士、硕士、博士学位，先后任英国利兹大学高级讲师、美国哈佛大学历史系教授、英国牛津大学教授，研究领域为中西交流史、中国近现代史。主要著作有The Missionary’s Curse and Other Tales from a Chinese Catholic Village、《梦醒子：一位华北乡居者的人生（1857－1942）》（The Man Awakened from Dreams: One Man's Life in a North China Village, 1857-1942，中文版由北京大学出版社2013年出版）、The Making of the Republican Citizen: Ceremonies and Symbols in China, 1911-1929）等。
当前，随着数字化和全球化趋势的加强，中国与世界的联系异常紧密。由于历史的原因，英国关于中国近代史的档案文献十分丰富，且在中国也越来越容易找得到，但手写档案给西方史背景甚少的中国学者的利用带来很大难题。鉴于此，沈艾娣教授选择讲授这门课程，目的是让学生仔细阅读一些新鲜的史料文献，训练学生阅读20世纪之前英文手写档案的能力，介绍这些档案的内容和用法，讨论西方史学理论与中西交流史。课程共分为4次，每次3个小时，分为三部分——教师讲授、一起研读原始史料、按主题讨论，教学内容包括政府档案、公司档案、传教士档案和个人档案。在“教师讲授”部分，沈艾娣教授会用1个小时的时间介绍着四个主题中的背景知识，特别是英国当时的时代背景与社会思潮、英国与中国的关系等。在“一起研读原始史料”阶段，沈艾娣教授带领大家一同阅读手写英文原始档案。这些档案十分丰富，有19世纪的伦敦法庭档案、18世纪东印度公司的档案、18世纪巴林银行档案、19-20世纪上海英国商人Little家档案、19世纪马礼逊家书等档案、18世纪马戛尔尼档案、斯当东家书、日记等档案。通过介绍18~20世纪英国人对英文字母手写的习惯性写法，同学们对英文手写档案的阅读能力逐渐提高。在“按主题讨论”部分，沈艾娣教授会就课程大纲要求的中英文著作、文章提出问题，引导学生回答，逐步带领学生弄清弄懂这些理论著作，扩大学生的知识面。
在课堂之外，沈艾娣教授每周都专门设置两个小时的office hour为学生答疑，就学生关心的问题展开讨论，每位参与课程的学生都与沈教授见面详聊自己的学术研究。通过一个月的课程讲授与课下讨论交流，学生们纷纷表示受益良多，沈艾娣教授也对课程参与学生的积极性、主动性及学习能力表示赞许。
